Se você tem vontade de ajudar de alguma forma no combate ao coronavírus e não sabe ao certo o que fazer, o projeto Folding@Home pode ser uma ótima oportunidade. Ele foi criado em 2000, pela Universidade de Stanford, nos Estados Unidos, mas atualmente volta seus esforços para o combate à Covid-19.
A iniciativa surgiu como uma oportunidade de estudar como as proteínas dobram. A análise dessas informações requer um grande poder de processamento e a ideia foi utilizar o poder ocioso de máquinas em todo o mundo para acelerar os resultados. Agora, com a pandemia de coronavírus, os esforços se voltam para o combate à doença.
Folding@Home: como o projeto funciona?
Atualmente, muitos laboratórios de pesquisa e instituições universitárias estão pesquisando os possíveis efeitos dos medicamentos já existentes no combate ao coronavírus. Não há tempo para testar milhares de combinações uma a uma em laboratório, então todos recorrem às simulações computacionais.
Essas simulações demandam grande poder de processamento e podem levar dias ou até semanas para serem concluídas. Quando as instituições conseguem aumentar o poder de processamento, os resultados podem ser obtidos de forma mais rápida. É justamente aí que entra em cena a ajuda de milhares de voluntários em todo o mundo.
Tudo o que você precisa fazer é baixar o software do projeto e configurá-lo para a execução. O programa se encarrega de fazer o download de unidades de trabalho, que são processadas em segundo plano ou quando a máquina está ociosa, e depois são enviadas para a central. Nenhuma das ações impacta na usabilidade da sua máquina.
Entrando na luta contra a Covid-19
Ao acessar o site do Folding@Home você pode fazer o download do software, em versões para Windows ou Linux. Há um guia detalhado de como proceder caso você tenha dúvidas no processo, mas a instalação e a configuração são relativamente simples.
O melhor de tudo é que é possível configurar alguns aspectos do software para que ele se adeque à sua utilização. É possível ajustar o poder de processamento que será comprometido, seja em segundo plano ou com a máquina ociosa, de forma que a sua máquina nunca apresente nenhum tipo de lentidão ou travamento.
Apoiando o combate de outras doenças
A utilização do poder de processamento para simulações computacionais é algo comum no dia a dia das instituições de pesquisa e projetos nesse sentido estão disponíveis nas mais diversas áreas. No caso do Folding@Home, a iniciativa atua em pesquisas contra Alzheimer, Câncer, Huntington, Parkinson e outras doenças – e você pode escolher uma delas caso queira direcionar o poder de processamento de sua máquina.
Para quem está preocupado com a questão da segurança de informações, a boa notícia é que o projeto como um todo foi projetado para ser bastante seguro. Os servidores estão protegidos por firewalls com alto nível de proteção, de maneira que você não terá problemas ao executar o software no seu computador.
Que tal auxiliar essa iniciativa cedendo o poder de processamento da sua máquina nos momentos de ociosidade?
